En matière environnementale, on parle d’une source d’énergie renouvelable si cette énergie est produite à partir de ressources qui se renouvellent rapidement à l’échelle humaine (de quelques semaines à quelques décennies). Ainsi, elles entrent en opposition avec les énergies fossiles, dont les ressources s'épuisent.
Les énergies renouvelables sont produites à partir de ressources naturelles : l’énergie solaire photovoltaïque, hydraulique, éolienne, marémotrice, géothermique ou encore la biomasse. Contrairement aux énergies fossiles, elles ne produisent pas de dioxyde de carbone (CO2) : leur développement permet donc de réduire les émissions de gaz à effet de serre.